在美国信托是一种常见的资产规划工具，通过将客户的资产放入一个独立的法律实体（简称信托）管理，以实现特定的规划目标。信托不只可以帮客户管理财富，同时减少风险、保护资产，并为遗产规划提供程序上、费用上或税收上的优化。信托的管理人，负责管理信托中的资产，以满足信托的目标。

虽然信托规划功用强大，但是一个信托是无法体现上述的所有功能的。每一个信托根据它的架构设计，都是有功能上的限制。美国的法律不允许一个信托可以同时达到所有上述的好处，因此全面的信托规划要做得好，至少要有三个步骤 :

1. 了解客户的资产和需求，并分析问题点。
2. 根据分析设计信托架构及决定需要信托种类。
3. 配置客户的资产进入各个信托。

简单的来说，资产越高的家庭信托规划会越复杂。但是偶尔也有例外，像是二婚的家庭、成员有非美国税民的家庭或者是境外有资产的家庭，总资产不见得要高但却需要有额外的考虑因素。因此对于第一代和第二代的美国移民家庭，做好一套完善的全方位信托规划是特别重要的。

另外，除用于资产信托规划，信托也可以用于实现特定目标。以下为常见的特定功能信托架构例子:

1. 公司/企业的买卖/并购时的税务优化。
2. 针对部分投资收入的州所得税优化。
3. 境外非美国税民对美国居民的大型现金赠与接收的遗产税优化。
4. 境外非美国税民对美国股票市场投资的所得税/增值税优化。
5. 境外非美国税民对美国房地产投资的遗产税/赠与税优化。
6. 境外非美国税民对美国公司股权投资的遗产税/增值税优化。
7. 针对部分交由专业管理人或基金团队投资的管理和传承。
8. 针对某些特定风险资产的保护。
9. 针对某些特定受益人的特殊目的基金，像是教育或者残疾生活补助。
10. 美国税民继承大额美国境外遗产的遗产税/所得税优化。

在大部分的案件中，特定功能信托最终会被整合到一个全盘的规划架构中。但是也有在目的达到之后就解除信托的案例。

综上所述，信托是最有效的资产规划工具之一。没有任何单一信托可以万能包括客户的所有需求，因此完善的全盘规划信托一般会需要搭配不同种类或特殊目标的信托。在实际操作中，经验丰富的规划师会全方位考虑客户的主要要求、家庭结构，以及财产配置状况，并通过建立相应的信托来达到最佳规划效果。同时，信托规划应随客户家庭或资产情况进行调整而非一成不变。