在美國信託是一種常見的資產規劃工具，通過將客戶的資產放入一個獨立的法律實體（簡稱信託）管理，以實現特定的規劃目標。信託不只可以幫客戶管理財富，同時減少風險、保護資產，並為遺產規劃提供程序上、費用上或稅收上的優化。信託的管理人，負責管理信託中的資產，以滿足信託的目標。

雖然信託規劃功用強大，但是一個信託是無法體現上述的所有功能的。每一個信託根據它的架構設計，都是有功能上的限制。美國的法律不允許一個信託可以同時達到所有上述的好處，因此全面的信託規劃要做得好，至少要有三個步驟 :

1. 了解客戶的資產和需求，並分析問題點。
2. 根據分析設計信託架構及決定需要信託種類。
3. 配置客戶的資產進入各個信託。

簡單的來說，資產越高的家庭信託規劃會越複雜。但是偶而也有例外，像是二婚的家庭、成員有非美國稅民的家庭或者是境外有資產的家庭，總資產不見得要高卻需要有額外的考量因素。因此對於第一代和第二代的美國移民家庭，做好一套完善的全方位信託規劃是特別重要的。

另外，除用於資產信託規劃，信託也可以用於實現特定目標。以下為常見的特定功能信託架構例子:

1. 公司/企業的買賣/併購時的稅務優化。
2. 針對部分投資收入的州所得稅優化。
3. 境外非美國稅民對美國居民的大型現金贈與接收的遺產稅優化。
4. 境外非美國稅民對美國股票市場投資的所得稅/增值稅優化。
5. 境外非美國稅民對美國房地產投資的遺產稅/贈與稅優化。
6. 境外非美國稅民對美國公司股權投資的遺產稅/增值稅優化。
7. 針對部分交由專業管理人或基金團隊投資的管理和傳承。
8. 針對某些特定風險資產的保護。
9. 針對某些特定受益人的特殊目的基金，像是教育或者殘疾生活補助。
10. 美國稅民繼承大額美國境外遺產的遺產稅/所得稅優化。

在大部分的案件中，特定功能信託最終會被整合到一個全盤的規劃架構中。但是也有在目的達到之後就解除信託的案例。

綜上所述， 信託是最有效的資產規劃工具之一。沒有任何單一信託可以萬能包括客戶的所有需求，因此完善的全盤規劃信託一般會需要搭配不同種類或特殊目標的信託。在實際操作中，經驗豐富的規劃師會全方位考量客戶的主要訴求、家庭結構，以及財產配置狀況，並通過建立相應的信託來達到最佳規劃效果。同時，信託規劃應隨客戶家庭或資產情況進行調整而非一成不變。